Tres Etapas de Evolución de la Enfermedad de Alzheimer
Los primeros conocimientos son siempre determinantes
A falta de un tratamiento y un ambiente adecuados el enfermo de Alzheimer se vuelve cada vez más dependiente de los demás
Primera Etapa:
Una persona en esta primera etapa puede empezar a presentar síntomas de olvido más allá de lo normal, como de repente perderse cerca de su domicilio, y ya no saber como regresar a él, colocar cosas fuera de su sitio en forma extraña, como poner la plancha dentro del refrigerador. También puede tener problemas de comunicación, tal como buscar la palabra correcta al seguir una conversación. Algunas personas necesitan estar continuamente involucradas en actividades, mientras que otras se vuelven totalmente pasivas o retiradas. El enfermo puede tener continuos cambios de ánimo, a veces ansioso, a veces deprimido.
Segunda Etapa:
Ocurre un mayor declinamiento en las habilidades físicas y mentales de la persona. La memoria se deteriora más, llegando a olvidar su historia personal. Es típico que el enfermo deja de reconocer a sus seres más cercanos, como pueden ser sus hijos o su cónyuge. Se produce una mayor confusión y desorientación en el tiempo y el espacio que provoca mayor dependencia en sus actividades cotidianas, tales como vestirse, bañarse, usar el sanitario o comer.
En sus emociones, la persona puede sentirse confundida, a veces irritable, a veces triste o deprimida, a veces hostil. Muchas veces sospecha de todo, es común que crea que alguien la robó. Todos estos cambios en el estado de ánimo se tornan más difíciles de manejar por el comportamiento que exhibe, en muchas ocasiones con agresiones, fantasías, deambulamiento constante, repeticiones de las mismas palabras o frases, así como menos capacidad de concentración.
Tercera Etapa:
En esta última etapa, la persona se vuelve todavía más dependiente, ya casi no comunica, ni recuerda nada. Tampoco puede ver por sí misma, ni siquiera para lo más elemental. Se requieren cuidados las 24 horas. Los enfermos tendrán poco a poco mayores dificultades para moverse, pasar los alimentos, y perderán totalmente el control de sus funciones corporales, los esfínteres. La postración en cama es el resultado final.
El enfermo se comunica no verbalmente mediante el contacto visual o el llanto. Si la persona llega hasta esta etapa, algo que es posible evitar mediante el tratamiento y el ambiente adecuado del Centro Geriátrico SINANK'AY, su muerte será el resultado de comunmente una larga agonía, misma que tendrá fin en una complicación secundaria: una nuemonía, un paro cardiaco, u otra. En este punto es importante señalar que la enfermedad de alzheimer puede discapacitar progresivamente, pero no acaba con la vida de una persona.
Una nueva perspectiva: la Retrogénesis del Dr. Reisberg
Una forma de entender el mal de Alzheimer, como lo está demostrando cada vez más el Dr. Reisberg, es pensar que la persona afectada está pasando por un proceso de involución o Retrogénesis (FAST); es decir, que el afectado puede cursar por 7 etapas de involución: de una persona adulta (etapas 1 y 2), en un niño de 12 años incapaz de trabajar o tener responsabilidades (etapa 3), posteriormente en un niño de 7 años que ha perdido la capacidad de realizar sencillos procedimientos, como pueden ser las operaciones aritméticas(etapa 4), la retrogénesis puede continuar y la persona comportarse como un niño de 5 años incapaz de vestirse con propiedad (etapa 5), de seguir este proceso, la persona puede tener el comportamiento de un niño de 2 años incapaz de vestirse por sí mismo y de controlar sus esfínteres (etapa 6), finalmente el enfermo llega a la última etapa en la que su comportamiento es la de un bebé en retrogénesis, que poco a poco va perdiendo todas sus capacidades, incluso la de sonreir o sostener su cabeza (etapa 7).
Todas estas etapas tienen en común la aparente falta de autoestima y el fuerte miedo a la muerte del enfermo.
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